はじめに
最近、階段の上り下りが以前よりつらくなったと感じることはありませんか？
「年齢のせいだから仕方ない」と思われがちですが、その変化は筋力低下のサインかもしれません。
特に高齢者では、サルコペニアやロコモティブシンドローム（ロコモ）の始まりとして現れることがあります。
今回は、階段がつらくなる原因と健康寿命との関係について解説します。
サルコペニアとロコモとは？
サルコペニア
加齢に伴い筋肉量や筋力が低下する状態です。
特に太ももやお尻の筋肉が弱くなりやすく、歩行能力やバランス能力の低下につながります。
ロコモ
骨や関節、筋肉など運動器の機能が低下した状態です。
進行すると歩行や立ち上がりが困難になり、介護が必要となるリスクが高まります。
階段がつらくなる理由
① 太ももの筋力低下
階段を上る時には大腿四頭筋が重要な役割を果たします。
筋力が低下すると一段一段が重く感じるようになります。
② お尻の筋力低下
お尻の筋肉は体を持ち上げるために必要です。
弱くなると階段や坂道が苦手になります。
③ バランス能力の低下
階段では片足支持になる場面が多くあります。
バランス能力が低下すると手すりが必要になることがあります。
このような症状はありませんか？
- 手すりを使わないと不安
- 階段を避けるようになった
- 途中で休みたくなる
- 立ち上がりがつらい
- つまずきが増えた
ひとつでも当てはまる場合は注意が必要です。
自宅でできる簡単チェック
椅子からの立ち上がり
腕を使わずに立ち上がれるか確認しましょう。
片足立ち
10秒以上保持できるか確認しましょう。
ふくらはぎチェック
両手の親指と人差し指で輪を作り、ふくらはぎを囲みます。
隙間ができる場合は筋肉量低下の可能性があります。
予防するためにできること
ウォーキング
毎日無理のない範囲で歩きましょう。
スクワット
下肢筋力維持に効果的です。
タンパク質摂取
肉・魚・卵・大豆製品を意識して摂りましょう。
まとめ
階段がつらくなるのは単なる年齢のせいではなく、筋力低下やロコモのサインであることがあります。
早めに気づき対策することで、健康寿命を延ばし、自分の足で歩き続けることにつながります。
まずは日頃の体の変化に目を向けてみましょう。
コメント